Ученые разгадали тайну песчаных дюн Титана

Ученые определили, каким образом огромным песчаным дюнам, высотой до 100 метров удалось сформироваться на Луне Сатурна.

Хотя дюны Титана на первый взгляд могут показаться удивительно похожими на те, что мы видим на Земле, их происхождение еще не изучено.

Ученые долго ломали голову над тем, как такие огромные дюны могли сформироваться в противоположном направлении преобладающих ветров Луны. В отличие от нашей планеты, барханы на Титане состоят не из песка, а из вязкого материала с содержанием водорода и углерода.

Планетолог Девон Берр (Devon Burr) со своей командой ученых провел эксперимент с использованием аэродинамической трубы (построенной изначально для изучения ветров на Венере), чтобы воссоздать условия на поверхности Титана.

Исследователи обнаружили, что вместо длительного возведения песчаных дюн, как это происходит на Земле, дюны на Титане были созданы довольно быстро, резкими и сильными порывами западного ветра, несвойственного обычному направлению ветров Титана.

Отдельное исследование формирования дюн на Титане с использованием данных с космического аппарата «Кассини» показало, что некоторые из крупнейших дюн Титана создавались на протяжении трех тысяч сатурновых лет, что эквивалентно 90 тысячам лет на Земле.

«Формирование дюн на Титане похоже на развитие некоторых песчаных пустынь Земли», — сказал геофизик Райан Юинг (Ryan Ewing). «В отдельных частях пустыни Сахара, например, некоторые из крупнейших дюн, как полагают, сформировались приблизительно 25 тысяч лет назад».

Источник: http://www.foxnews.com