Таинственное исчезновение копии письма Христофора Колумба

Копия письма, написанного Христофором Колумбом, была украдена из архива библиотеки Ватикана и заменена подделкой.

Письмо Христофора Колумба, в котором он описывает свои первые впечатления от открытой им Америки, в частности Карибских островов, вновь возвратилось в Ватиканскую Апостольскую библиотеку.

Копия письма, представляющая собой перевод на латынь послания Колумба, адресованного испанскому королю Фердинанду и королеве Изабелле в 1493 году, является восторженным описанием первооткрывателем плодородных земель, наполненных необычайным разнообразием растительности. Также в нём речь идёт о робких туземцах, которых, как писал знаменитый мореплаватель, Испании следует завоевать и обратить в христианство.

«Полная деревьев бесконечного количества сортов, настолько высоких, что они, кажется, касаются неба», — восторженно описывает свои впечатления адмирал Христофор Колумб.

По оценкам специалистов стоимость оригинала письма составляет около 1,2 миллиона долларов. Около пяти веков документ хранился в Апостольской библиотеке Ватикана. Однако в 2011 году эксперты по древним книгам и рукописям установили, что копия письма была заменена на прекрасно изготовленную подделку. Причём трудно сказать, когда именно это произошло.

Когда подлог вскрылся, Ватикан обратился за помощью в Интерпол. В результате масштабных поисковых работ экспертам ФБР в США удалось выйти на след письма, и только на прошлой неделе оригинал вернулся в Ватикан. Теперь послание Колумба вновь заняло своё законное место в архивах Апостольской библиотеки.

Идентификация личности, ответственной за изготовление подделки и её подмену на копию письма, продолжает оставаться загадкой. Специалисты сходятся во мнении, что это могло произойти в любое время на протяжении последних 90 лет. Как бы то ни было, маловероятно, что мы когда-нибудь узнаем, кто за этим стоит.

Источник: https://www.smithsonianmag.com/