Андромеда «убила» и поглотила нашего галактического «брата»

Учёные обнаружили, что у Млечного Пути когда-то был «брат», который был поглощён нашей соседней галактикой.

В новом исследовании учёные реконструировали события, которые произошли два миллиарда лет назад. Они провели детальный обзор звёзд, обнаруженных в слабом ореоле, который окружает близлежащую галактику Андромеды.

Учёные полагают, что изначально ореол состоял из нескольких более мелких галактик в течение длительного периода времени. Теперь они уточняют, что это загадочное гало сформировалась в основном из остатков М32 — спутниковой галактики, которая когда-то была такого же размера, как и наша собственная.

«Андромеда является спиральной галактикой типа Sb, а также крупнейшей и ближайшей к Млечному Пути галактикой. Это похоже на то, как ребёнок ест пищу, а потом смотрит на пол и находит на нём всевозможные крошки», — рассказывает исследователь Ричард Доуз из Мичиганского университета.

Астрономы долго изучали Млечный Путь, Андромеду и их спутники, но с подобным космическим «каннибализмом» исследователи сталкиваются впервые. Он привёл к тому, что галактика М32 значительно уменьшилась в размерах и стала всего лишь маленьким плотным ядром.

«Мы были шокированы, когда поняли, что у Млечного Пути был большой брат, а мы об этом и не догадывались. Эта галактика была буквально „съедена” соседней галактикой Андромеды», — добавил соавтор исследования Эрик Белл.

Источник: https://www.theguardian.com/