Другие названия: Волчий ягодник, Волчьи глазки, Волчьи яблоки, Волчьи ягоды, Волчья трава, Воронец, Вороньи глаза, Гладыш, Грыжник, Журавельник, Журавлиные стручки, Заячья капуста, Золотник, Кокорник, Кровавник, Кровавница, Купена аптечная, Купена душистая, Купена обыкновенная, Ландыш глухой, Пена-купена, Пена-лупена, Петушки, Печатка, Пупник, Сердечник, Соломонова печать, Сорочьи глаза, Сорочьи ягоды, Тирлич, Чемерица.
Купена лекарственная — многолетнее травянистое растение семейства Лилейные (Liliaceae).
Корневище толстое, узловатое. Подземная часть купены живет несколько лет, а в зиму полностью отмирает лишь ботва — стебель и листья. Корневище в почве располагается горизонтально, давая по весне несколько побегов.
Стебель высотой 30–60 см узловатый, гранистый, вверху дуговидносогнутый. Каждый год отмершие стебли оставляют на своем толстом узловатом корневище рубец, напоминающий по форме оттиск печати. Такие следы и дали повод ботаникам назвать эту лесную траву соломоновой печатью.
Листья, обращенные в одну сторону, очередные, продолговато-овальные или яйцевидные, стеблеобъемлющие, сидячие, голые или короткопушистые, сверху — зеленые, снизу сине-зеленые. Листья купены имеют продольно-дуговое жилкование.
Цветки голые, белые или бело-зелёные, двуполые, поникшие, трубчато-колокольчатые, с простым сросшимся шестизубчатым околоцветником (венчиком), расположены по 1–2 в углах листьев.
Плод — шарообразная синевато-черная ягода.
Цветет купена лекарственная в мае — июне.
Купена отдаленно напоминает ландыш, особенно общим видом цветов-колокольчиков. Есть у них и отличительные черты. Гранистые стебли купены длинные, изогнуты коромыслом, а у ландыша они короткие и прямые, за что и названы стрелками. Листья купены мелкие, а у ландыша — крупные и прикорневые — торчат из земли.
Все разновидности купены — лесные растения. Из 17 видов, встречаемых в пределах России, основная часть их обитает в лесах Кавказа, Сибири и Дальнего Востока. В Подмосковье встречается купена лекарственная. На Украине и в Белоруссии встречается повсеместно в лесных районах.
Растет купена в хвойных, хвойно-широколиственных и лиственных лесах, среди кустарников и по склонам, на достаточно влажных почвах.
С лечебной целью используется трава купены (стебли, листья, цветки) и корневища. Траву заготавливают в мае — июне, корневища — поздней осенью.
В корневищах содержится большое количество слизи, крахмала, аскорбиновой кислоты, алкалоиды, фруктоза, глюкоза, арабиноза. Во всех частях купены, и особенно в её плодах, содержатся сердечные гликозиды — конвалларин, конвалламарин, конваллатоксин.
Листья купены лекарственной содержат большое количество аскорбиновой кислоты (330 мг%), флавоноиды (космозины, гликозиды витексина).
Купена обладает противовоспалительным, кровоостанавливающим, кровоочистительным, рвотным, отхаркивающим, обезболивающим, мочегонным, жаропонижающим, мягчительным и обволакивающим действиями.
Препараты купены снижают ритм сердечных сокращений и увеличивают их амплитуду. Однако в связи с высокой токсичностью растения купену в народной медицине применяют главным образом как наружное средство.
Корневища купены лекарственной используют при простуде, болях в пояснице, ревматизме, геморрое, водянке и отеках различного происхождения, грыже, сахарном диабете. Отвар и спиртовая настойка корневищ применяются при бронхите, воспалении легких, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, головной боли, сердечных недомоганиях, остеохондрозе, подагре, артрите.
Ягоды купены используются как рвотное средство при разного рода отравлениях, полезны они и для лиц, страдающих сердечнососудистыми заболеваниями.
В Карачаево-Черкесии корневища купены, настоянные на водке, в виде капель применяют при струпьях на теле и прыщах на лице.
В немецкой народной медицине отвар корневищ используется наружно в виде обмываний, примочек и компрессов при ушибах, кровоточащих ссадинах, ревматических и подагрических болях.
Отвар корневищ купены. Заварить 0,5 л кипятка 40–50 г измельченного корневища, поставить на малый огонь и кипятить 20 мин, настоять 2 ч, процедить. Использовать для примочек и компрессов при ушибах, болях в суставах.
Свежие листья купены прикладывают к ранам, а ошпаренные кипятком — используют в виде припарок при ушибах.
Соком свежих корневищ удаляют пятна и веснушки на лице.
Растение ядовито. Внутреннее применение купены требует большой осторожности. Применяя сок, надо быть осторожным — при длительном контакте возможен ожог.
С растением нужно обращаться очень осторожно, так как оно ядовито. Однако существуют некоторые рецепты, в которых молодые побеги купены используются в отварном виде.
Молодые побеги отваривают и тушат с луком.
Употребляют в виде гарнирного дополнения ко вторым блюдам.
Настой и настойка купены повышают тонус и амплитуду разных сокращений мускулатуры кишечника, тонизируют сократительную функцию рубца у жвачных животных. Для улучшения аппетита животным дают растёртые в муку коренья или слабую спиртовую настойку этой травы. Такие ветеринарные средства помогают животным лучше выделять желудочный сок.
В старинных травниках содержатся сведения о том, что ожоги и раны быстрее затянутся, если к ним приложить корневища купены, испеченные в золе.
Купена использовалась в народной косметике: ягодами и сухим корнем румянились девушки.
В старину крестьяне лечили домашний скот от кожного овода, прикладывая к ранам корневища купены, испеченные в золе. Травное зелье выводит наружу вылупившихся личинок, унимает зуд и боль на пораженном участке.