Календарь на 16 апреля

Другие названия этого дня: Пробуждение Водяного, Угощение водяного, Ледокол, Праздник рыболовов.

Разливаются полые воды. Если на Никиту лёд не пошел, то лов рыбы будет плохой.

Рыбаки в этот день приходят в полночь полакомить гостинцами водяного дедушку. В старину это угощение водяного проходило так. У цыган покупали самую негодную лошадь, не торгуясь, ровно за три дня. В эти три дни они старались откормить её хлебом и конопляными жмыхами. В последний вечер вымазывали у лошади голову мёдом с солью, в гриву вплетали множество красных лент, ноги спутывали верёвками, на шею навязывали два старых жернова.

Ровно в полночь отправлялись к реке. Если ещё лёд не прошёл, то связанную лошадь спускали в прорубь; если же река очистилась ото льда, то сами, садясь на лодки, старались утопить лошадь середь реки. В то время старший из рыболовов находился на берегу реки, прислушивался к воде и давал знак другим, когда можно утопить лошадь.

Большое несчастье бывало для рыболовов, если водяной не желал угощения. В этом случае он переходил на другую усадьбу. По их замечаниям, водяной всю зиму лежит в воде и спит крепким сном. С 14 апреля (1 апреля по старому стилю) он просыпается голодным и сердитым. С досады и голода он ломает лёд, замучивает мелкую рыбу до смерти, а большие сами убегают в другие реки. Когда же рыболовы задобрят его добрым гостинцем, лошадкою, то он смиряется, стережёт рыбу, переманивает к себе больших рыб из других рек, спасает рыболовов от бури и потопления, не рвёт неводов и бредней. Во время своего гнева и голода водяной три дня дожидается гостинца, и если рыболовы не поспеют с приносом, то он, по истреблении рыбы, удаляется в соседнюю усадьбу.

Желание водяного получить гостинец рыболовы узнавали по сильному колыханию воды и глухому подземному стону. Когда наделяли водяного гостинцем, то старший рыболов, выливая в реку масло, говорил: «Вот тебе, дедушка, гостинцу на новоселье, люби да жалуй нашу семью». Возвращаясь с этой тризны, рыболовы с радостью проводили всю ночью в разгульном пьянстве.